אזור מפרץ סן פרנסיסקו

מיקומו של אזור מפרץ סן פרנסיסקו בקליפורניה

אזור מפרץ סן פרנסיסקו (באנגלית: San Francisco Bay Area), המכונה גם "אזור המפרץ" (Bay Area), הוא אזור מטרפולין נרחב והומה הממוקם בצפון מדינת קליפורניה. האזור, אשר מכיל מעל ל-8 מיליון תושבים, הוא אחד מהאזורים העירוניים המאוכלסים ביותר בארצות הברית. האזור נודע בזכות נופי הטבע המרהיבים שלו, התרבות המגוונת והמתקדמת שבו, והסצנה הקולינרית המגוונת שלו.

אחד המאפיינים המובהקים ביותר של אזור המפרץ הוא המגוון התרבותי העשיר שלו. האזור מהווה כור היתוך של תרבויות רבות מכל העולם והמבקרים יכולים לחוות את המגוון הזה בארכיטקטורה, הסצנה הקולינרית, במוזיקה ובסצנת האמנות של האזור. המורשת התרבותית של האזור כוללת גם מוזיאונים בעלי שם עולמי, גלריות אמנות, תיאטראות ואולמות קונצרטים, והמבקרים יכולים גם להיות נוכחים בהופעות חיות של כמה מהמוזיקאים המובילים בעולם.

אזור המפרץ מהווה גם מוקד לחדשנות ויצירתיות ומכיל כמה מהאוניברסיטאות המובילות בעולם, כולל אוניברסיטת סטנפורד ואוניברסיטת ברקלי, וכמו גם עמק הסיליקון ורבות מחברות הטכנולוגיה החדשניות בעולם, כמו גוגל, אפל, ופייסבוק. מבקרים יכולים לחקור את סצנת הסטארט-אפים המשגשגת ולהשתתף גם בכנסים רבים המוקדשים לתחום הטכנולוגיה.

המבקרים יכולים גם לבקר באתרים האיקוניים של אזור המפרץ כמו גשר שער הזהב, האי אלקטרז והבתים הוויקטוריאניים של "הגברות המצובעות". אטרקציה פופולרית נוספת הם נופי הטבע המרהיבים של האזור כאשר מבקרים רבים נוהרים לשמורות הטבע והפארקים המדינתיים של האזור. פעילויות פופולריות בחיק הטבע כוללות בין היתר טיולי הליכה, רכיבה על אופניים, גלישת גלים ושייט בקיאקים.

אטרקציה מרכזית נוספת למבקרים היא הסצנה הקולינרית המקומית כאשר המבקרים יכולים בין היתר לאכול במסעדות בעלות כוכבי מישלן או לחלופין לאכול בדוכני אוכל ובשוקי איכרים.

אזורים

מפת אזור מפרץ סן פרנסיסקו

סן פרנסיסקו (San Francisco) העיר הרביעית בגודלה במדינת קליפורניה. העיר, אשר ממוקמת בקצה הצפוני של חצי האי סן פרנסיסקו, היא אחת מהערים המתוירות ביותר בעולם ומהווה את מרכז התרבות של אזור צפון קליפורניה.

סאות' ביי (South Bay) החלק הדרום מזרחי של אזור מפרץ סן פרנסיסקו. באזור זה נמצאת בין היתר העיר המאוכלסת ביותר באזור המפרץ, סן חוזה, ועמק הסיליקון, אשר בו נמצאות חברות טכנולוגיה רבות.

איסט ביי (East Bay) החלק המזרחי של אזור מפרץ סן פרנסיסקו אשר בתחומו נמצאים בעיקר המחוזות קונטרה קוסטה ואלמדה. הערים הגדולות ביותר באזור זה הם אוקלנד וברקלי. זהו החלק המאוכלס ביותר באזור מפרץ סן פרנסיסקו.

נורת' ביי (North Bay) אזור הנמצא מצפון לגשר שער הזהב. היעד התיירותי הבולט ביותר באזור זה הוא עמק נאפה אשר הוא אחד מאזורי ייצור היינות העיקריים בארצות הברית ואחד מאזורי ייצור היינות החשובים בעולם.

אזור חצי האי (The Peninsula) אזור הנמצא מדרום לעיר סן פרנסיסקו.

יישובים בולטים בעלי עניין תיירותי

סן פרנסיסקו

יישובים בולטים באזור מפרץ סן פרנסיסקו אשר בעלי עניין תיירותי:

• 1 סן פרנסיסקו‏ (San Francisco‏) העיר הרביעית בגודלה במדינת קליפורניה. העיר מהווה מוקד תיירות פופולרי בין-לאומי, הידוע בשל הערפל הקיצי הקריר שלו, הגבעות והכבישים התלולים שבגבולותיו והשילוב האקלקטי בין אדריכלות ויקטוריאנית לאדריכלות מודרנית. אתריה המפורסמים של העיר כוללים את גשר שער הזהב, קרון הכבל של העיר וצ'יינהטאון. העיר היא גם מרכז כלכלי ובנקאי, וביתם של למעלה משלושים מוסדות כלכליים בין-לאומיים.  
• 2 סן חוזה‏ (San Jose‏) העיר השלישית בגודלה במדינת קליפורניה והעשירית בגודלה בארצות הברית.  
• 3 אוקלנד‏ (Oakland‏) מכילה את אחד משלושת הנמלים הגדולים ביותר במערב ארצות הברית.  
• 4 ברקלי‏ (Berkeley‏) עיר בה נמצאת אוניברסיטת ברקלי אשר מאופיינת ברב תרבותיות.  
• 5 פאלו אלטו‏ (Palo Alto‏) עיר קטנה בה פועלים חברות סטארט-אפ רבות במיוחד ובה נמצאת אוניברסיטת סטנפורד  

יעדים בולטים נוספים

כרם בעמק נאפה

• 1 אלקטרז‏ (Alcatraz‏)   - מתקן שממוקם על אי במפרץ סן פרנסיסקו אשר היה בעבר בית סוהר ידוע לשמצה לעבריינים המסוכנים ביותר בארצות הברית בו בין היתר אל קפונה ריצה את עונשו. בשנת 1963 נסגר הכלא בשל עלויות אחזקה גבוהות.
• 2 עמק נאפה‏ (Napa Valley‏) אזור הממוקם צפונית לאזור מפרץ סן פרנסיסקו אשר נודע כיום במיוחד בזכות תעשיית היינות שלו, שעלתה בשנות ה-60 של המאה ה-20 למעמד שווה לאלו של איטליה וצרפת.  
• 3 עמק הסיליקון‏ (Silicon Valley‏) אחד ממרכזי תעשיית ההיי-טק החשובים ביותר בעולם. בעוד שאזור עמק הסיליקון מכיל כיום בעיקר אזורים פרוורים הטיפוסיים למרבית אזור מערב ארצות הברית, יש בו גם מספר מקומות מעניינים שמומלץ לבקר בהם.  
• 4 פארק המדינה הר דיאבלו‏ (Mount Diablo State Park‏)   - פארק בו נמצא הר דיאבלו המתנשא לגובה 1,173 מטרים מעל פני הים ואשר ניתן להשקיף ממנו על נוף מרהיב.
• 5 שמורת מייר וודס‏ (Muir Woods‏)   - שמורת טבע הכוללת יער עתיק המכיל כמה מהעצים הגבוהים ביותר על פני כדור הארץ.
• 6 שמורת פוינט רייס‏ (Point Reyes‏)   - שמורת טבע חשובה הכוללת חוף ים הממוקמת בחצי האי פוינט רייס שבמחוז מורין. בתחום השמורה ישנם מסלולי הליכה מוצלחים רבים.

רקע כללי

קיימות עדויות ארכאולוגיות לכך שאזור מפרץ סן פרנסיסקו היה מיושב לכל המוקדם בתקופה שבין שנת 8000 עד שנת 10,000 לפנה"ס. בשנת 1769, כאשר חוקרים ספרדים הגיעו לראשונה לאזור, האזור יושב על ידי אינדיאנים משבט אולון (Ohlone).

לאחר שמקסיקו הפכה למדינה עצמאית בשנת 1821 אזור מפרץ סן פרנסיסקו היה תחת שליטת מקסיקו במשך תקופה קצרה עד שנת 1846 כאשר ארצות הברית השתלטה על האזור במהלך מלחמת מקסיקו-ארצות הברית. זמן קצר לאחר מכן בעקבות גילוי של זהב בקליפורניה החלה תקופת הבהלה לזהב באזור אשר במסגרתו נהרו אל האזור אנשים רבים שקיוו למצוא זהב, והדבר תרם רבות לצמיחה הכלכלית של האזור. רעידת אדמה רבת עוצמה והרסנית אירעה בעיר סן פרנסיסקו ובסביבתה במהלך 1906. במהלך מלחמת העולם השנייה אזור מפרץ סן פרנסיסקו מילא תפקיד מרכזי במאמץ המלחמתי של ארצות הברית באזור האוקיינוס השקט כאשר הנמל של סן פרנסיסקו, ששימש כאחת מנקודת היציאה הראשיות של הכוחות האמריקאים.

בשנת 1945 נחתמה אמנת האו"ם בסן פרנסיסקו, אשר הובילה להקמת האו"ם. בשנת 1951, הסכם סן פרנסיסקו אשר נחתם בעיר ביסס מחדש את יחסי השלום בין יפן למדינות בעלות הברית.

מאז ואילך אזור מפרץ סן פרנסיסקו מהווה מרכז פעילות של תנועות פוליטיות, תרבותיות ואמנותיות רבות, התפתחו בו ז'אנרים ייחודיים של מוזיקה ואמנות והוא הפך נודע במיוחד כמוקד של תנועות פוליטיות פרוגרסיביות. מבחינה כלכלית, לאחר מלחמת העולם השנייה אזור מפרץ סן פרנסיסקו חווה צמיחה כלכלית עצומה בתעשייה הפיננסית ובענף הטכנולוגיה.

דמוגרפיה

אוכלוסיית אזור מפרץ סן פרנסיסקו כללה 7.15 מיליון תושבים נכון לשנת 2010, מתוכם כ-2.3 מיליון מהתושבים (32%) נולדו מחוץ לתחומי ארצות הברית.

מכיוון שכלכלת אזור מפרץ סן פרנסיסקו מסתמכת במידה רבה על חדשנות ועל ענף ההייטק, לאורך השנים היה מעבר גדול של אוכלוסייה משכילה לאזור מפרץ סן פרנסיסקו. בנוסף לכך אזור המפרץ הוא האזור עם האוכלוסייה האמידה ביותר בארצות הברית כולה, בעיקר בשל ענפי הכלכלה המצליחים במיוחד של סן חוזה, סן פרנסיסקו ואוקלנד. עם זאת, ראוי לציין שיוקר המחיה הגבוה מקזז עבור חלק גדול מהתושבים את ההכנסות בפועל.

כלכלה

מתחם גוגלפלקס, אשר הוא המטה הראשי של חברת גוגל, ממוקם בעיר מאונטיין ויו שבמפרץ סן פרנסיסקו

שלושת הערים המרכזיות באזור מפרץ סן פרנסיסקו ממוקדות בענפי תעשייה שונים. בסן פרנסיסקו נמצאת התעשייה הפיננסית של האזור, והיא מסתמכת גם על ענף תיירות, ומתקיימים בה לא מעט כנסים חשובים. באזור איסט ביי, הנמצא סביב העיר אוקלנד, נמצא מרכז התעשייה הכבדה של אזור מפרץ סן פרנסיסקו, כולל תעשיית עיבוד המתכות, הנפט והמשלוחים, בעוד שאזור סן חוזה מהווה את לב ליבו של אזור עמק הסיליקון אשר מהווה את מרכז הפעילות של ענף הטכנולוגיה של אזור מפרץ סן פרנסיסקו. יתר על כן, אזור נורת’ ביי בולט במיוחד בשל הענף החקלאי שבו, וספציפית בשל הייקבים שבו.

אזור מפרץ סן פרנסיסקו מדורג כיום במקום השני ברשימת האזורים המטרופולינים עם הכמות הגדולה ביותר של חברות Fortune 500 (אחרי אזור המטרופולין של ניו יורק), כאשר לכ-30 חברות מהסוג הזה יש משרדי מטה באזור מפרץ סן פרנסיסקו בהם חברות הטכנולוגיה גוגל, פייסבוק, אפל, HP, אינטל, אדובי, Applied Materials, אי ביי, סיסקו, סימנטק, אוראקל, נטפליקס, Sony Interactive Entertainment, Electronic Arts, ו-Salesforce, חברות האנרגיה שברון ו-PG&E, חברות השירותים הפיננסים תאגיד צ'ארלס שוואב, ויזה, וולס פארגו, חברות ההלבשה גאפ, לוי שטראוס, וכמו גם חברת לוקהיד מרטין, חברת התרופות מקקסון, חברות הביוטכנולוגיה Genentech ו-Gilead Sciences. היצרנים הגדולים ביותר באזור מפרץ סן פרנסיסקו כוללים את טסלה, Lam Research, Bayer, שברון, וקוקה קולה.

למרות ההצלחה הניכרת של ענפי התעשייה השונים באזור מפרץ סן פרנסיסקו, ישנם גם שיעורים גבוהים של עוני באזור מפרץ סן פרנסיסקו. העלייה הניכרת של מחירי הדיור באזור זה ותהליך הג’נטריפיקציה שמתקיים בחלקים רבים באזור מפרץ סן פרנסיסקו הם לפי ההערכות סימפטומים לכך שאנשי היי-טק רבים בעלי ההכנסות גבוהות במיוחד עברו להתגורר באזורים בהם חיה לפני כן אוכלוסייה בעלת הכנסה ממוצעת או נמוכה.

אקלים

האקלים באזור מפרץ סן פרנסיסקו נוטה להיות מתון ואידאלי למדיי לפעילויות חוץ לאורך כל השנה. באופן כללי ככל שמתקרבים לאוקיינוס ​מזג האוויר באזור זה נוטה להיות קריר יותר.

אוכל

באזור מפרץ סן פרנסיסקו תוכלו למצוא מסעדות המתמחות במגוון רחב של מאכלים ממדינות רבות שונות באפריקה, אסיה, אמריקה ואירופה. בעוד שבעיר סן פרנסיסקו תוכלו כנראה למצוא את המגוון הרחב ביותר של המסעדות בהשוואה לכל יתר הערים באזור מפרץ סן פרנסיסקו, לעיתים רבות המקומיים ימליצו לכם לנסות מסעדות המתמחות במטבחים מסוימים אשר נמצאות מחוץ לסן פרנסיסקו – כמו המסעדות שמתמחות במבטח האפגני, ההודי, והפקיסטני באזור פרימונט, המסעדות שמתמחות במטבח היהודי בבורלינגיים, והמסעדות שמתמחות המטבח המקסיקני ברדווד. לאורך השנים התפתח באזור מפרץ סן פרנסיסקו לא מעט גרסאות מקומיות פופולריות למאכלים מהמטבח הסיני.

לינה

אפשרויות הדיור באזור מפרץ סן פרנסיסקו יקרות לשמצה. בועת הנדל"ן של העיר סן פרנסיסקו היא מהגרועות ביותר בארצות הברית, ובשל כך כדאי לקחת בחשבון גם שאפשרויות הלינה צפויות להיות יקרות למדיי הן למבקרים והן למקומיים. למרבה הצער, במקרים בהם המחירים נמוכים יותר לרוב הסיבה לכך נובעת מכך שאותן אפשרויות הלינה נמצאות במיקום לא מוצלח או בשכונה בעייתית יותר (לדוגמה, חלק מאפשרויות הלינה הזולות ביותר בעיר סן פרנסיסקו נמצאות באזור טנדרלוויין).

הגעה

בטיסה

נמל התעופה הבין-לאומי של סן פרנסיסקו

ישנם שלושה נמלי תעופה מרכזיים באזור מפרץ סן פרנסיסקו:

• נמל התעופה הבין-לאומי של סן פרנסיסקו - ממוקם כ-10 קילומטרים דרומית לעיר סן פרנסיסקו. זהו נמל התעופה הבין-לאומי הגדול ביותר באזור מפרץ סן פרנסיסקו.
• נמל התעופה הבין-לאומי אוקלנד - ממוקם באזור איסט ביי. על אף שהוא קטן יותר ניתן לקחת ממנו טיסות ליעדים רבים ברחבי ארצות הברית ומקסיקו.
• נמל התעופה הבין-לאומי מינלטה סן חוזה - ממוקם באזור עמק הסיליקון. ניתן לקחת ממנו טיסות ליעדים רבים ברחבי ארצות הברית ומספר טיסות בין-לאומיות ליעדים מסוימים במקסיקו וביפן.

בכל נמלי התעופה פועלות גם חברות לואו-קוסט כגון חברת התעופה "Southwest", אם כי בדרך כלל כרטיסי הטיסה מנמל התעופה של אוקלנד ומנמל התעופה מינלטה סן חוזה יהיו בעלות נמוכה יותר מאשר כרטיסי הטיסה של טיסות שיוצאות מנמל התעופה הבין-לאומי של סן פרנסיסקו.

ניתן להגיע לשלושת נמלי התעופה באמצעות האפשרויות הזולות יותר של התחבורה הציבורית (לנמל התעופה של סן פרנסיסקו ולנמל התעופה של אוקלנד מגיעות רכבות של מערכת BART), אם כי קשה מעט יותר להגיע לנמל התעופה מינלטה סן חוזה מסן פרנסיסקו באמצעות התחבורה הציבורית משום שלנמל התעופה מינלטה סן חוזה מגיעות רק הרכבת הקלה של סן חוזה וה-Caltrain). בעוד שנמל התעופה הבין-לאומי של סן פרנסיסקו הוא נמל התעופה הגדול ביותר באזור מפרץ סן פרנסיסקו ועל אף שיוצאות ממנו הכי הרבה טיסות בין-לאומיות, כדאי לקחת בחשבון שזהו גם נמל התעופה העמוס ביותר ובשל כך לעיתים רבות עשויים להיות עיכובים לטיסות שיוצאות מנמל התעופה.

ברכבת

חברת אמטרק מספקת שירות רכבות עירוניות ובינעירוניות באזור מפרץ סן פרנסיסקו. לחברה יש גם שתי קווי רכבת שיוצאים מאזור מפרץ סן פרנסיסקו ומגיעות ליעדים מרוחקים למדיי – הקו "California Zephyr" אשר מגיע עד שיקגו, והקו "Coast Starlight" אשר פועל בין סיאטל ולוס אנג'לס. שני הקווים עוברים באזור מפרץ סן פרנסיסקו בתחנות מרטינז ו אמריוויל, בעוד שהקו Coast Starlight עוצר גם בתחנת כיכר ג’ק לונדון באוקלנד ובסן חוזה. מאמריוויל תוכלו לנסוע בקו האוטובוס "Amtrak California" לתחנת האמטרק בסן פרנסיסקו שנמצאת בכתובת 101 The Embarcadero (בקרבת בניין המעבורות) ובדרך כלל גם למספר יעדים נוספים במרכז העיר (שימו לב כי כל מי שהגיע לתחנת אמריוויל באמצעות רכבת של אמטרק לא צריכים לשלם עבור הנסיעה בקו אוטובוס זה).

חברת אמטרק מפעילה גם שתי קווי רכבת קצרים יחסית באזור מפרץ סן פרנסיסקו – קו הרכבת "The Capitol Corridor" בין סקרמנטו לאמריוויל, והקו "The San Joaquin" בין בייקרספילד, סטוקטון ואמריוויל.

במכונית

כאשר מגיעים לאזור מפרץ סן פרנסיסקו ממזרח יש לנסוע כביש המהיר הבין-מדינתי מס’ 80 (Interstate 80), אשר בו ניתן לנסוע כל הדרך מ/אל ניו יורק ואשר עובר בין היתר ג דרך אגם טאהו, סקרמנטו ואשר בקצה המערבי ביותר שלו נמצאת סן פרנסיסקו.

כאשר מגיעים לאזור מפרץ סן פרנסיסקו מדרום יש לנסוע בכביש מס’ 101 המקסים אשר מגיע מאזור דרום קליפורניה ועובר דרך אזור רצועת החוף המרכזית, דרך אזור עמק הסיליקון, וחצי האי של סן פרנסיסקו עד העיר סן פרנסיסקו. ישנם אנשים שנוטים להעדיף לנסוע בכביש מהיר מס’ 5, אשר לו מסלול ישיר יותר דרך עמק סן חואקין, לאחר מכן לנסוע בכביש מס’ 580, ולבסוף להגיע אל אזור מפרץ סן פרנסיסקו דרך אזור איסט ביי.

כאשר מגיעים לאזור מפרץ סן פרנסיסקו מצפון ניתן לעשות זאת בנסיעה בכביש המהיר מס’ 101 אשר מספק נופים מרהיבים יותר, בעוד שכביש מהיר מס’ 5 יהיה יעיל אך משעמם במקצת. כביש מהיר מס’ 5 חוצה את הכביש המהיר מס’ 80 ​​בסקרמנטו, אולם כאשר מגיעים מהצפון, ניתן להשתמש בכביש המהיר מס’ 505 על מנת לעקוף את סקרמנטו ולהגיע לאזור מפרץ סן פרנסיסקו מהר יותר.

התעריפים של מקומות החנייה בסן פרנסיסקו עלולים להיות בסביבות 30 דולרים לשעה. מומלץ במקום זאת להחנות בחניונים של רכבות BART – לדוגמה, אם תחנו את המכונית בחניון של התחנה בקולמה עלות החנייה תהיה שני דולרים לכל היום, תהיה בחינם במהלך סופי השבוע, ותוכלו לנסוע באמצעות רכבת BART הלוך ושוב מהתחנה של קולמה למרכז מוסקונה תמורת 6.50 דולרים לאדם אחד.

באוטובוס

רוב קווי האוטובוס שמגיעים לאזור מפרץ סן פרנסיסקו מלוס אנג'לס עוברים בכביש המהיר מס’ 5. קווים אוטובוס בולטים נוספים שמגיעים לאזור מפרץ סן פרנסיסקו יוצאים מסקרמנטו, רדינג, וסן לואיס אוביספו.

בדרך הים

ישנם מספר ספינות תענוגות אשר שטות במסלולים שונים לאורך רצועת החוף של האוקיינוס ​​השקט אשר להן תחנת עצירה של יממה אחת בעיר סן פרנסיסקו.

תחבורה

במכונית

לאזור מפרץ סן פרנסיסקו תשתית נרחבת של כבישים מהירים. כביש מס’ 280 וכביש מס’ 101 עוברים דרך חצי האי של סן פרנסיסקו מעמק הסיליקון ומגיעים עד לעיר סן פרנסיסקו. כביש מס’ 101 ממשיך מסן פרנסיסקו על גשר שער הזהב אל מחוז מארין. כביש מס’ 880 (המכונה גם "הכביש המהיר נימיץ") וכביש מס’ 580 עוברים לאורך החלק המזרחי של מפרץ סן פרנסיסקו, וכביש מס’ 24 מגיע עד מחוז קונטרה קוסטה. בכל הכבישים המהירים הראשיים, ובמיוחד אלה שעוברים בסן פרנסיסקו ואוקלנד, יש עומסי תנועה חמורים לעיתים רבות במהלך היממה. כביש מס’ 280 והכבישים המהירים והכבישים המהירים של אזור סאות' ביי נוטים להיות פחות עמוסים מאשר הכבישים המהירים בחצי האי סן פרנסיסקו ובאזור איסט ביי.

אם תרצו לחוות נסיעה במסלול מעט יותר איטי אך עם נופים מרהיבים יותר מומלץ לנסוע ב-Pacific Coast Highway (המכונה גם "PCH" או "כביש מס’ 1") אשר עובר לאורך רצועת החוף של קליפורניה. חלקים מסוימים לאורך כביש זה, כגון החלקים שעוברים על צלע ההרים עם תהום אל הים ליד המסלול של הכביש, עלולים שלא להיות מיועדים לאנשים החווים בחילות בנסיעות במכונית ו/או לאנשים עם פחד גבהים, אף על פי כן לא מעט תיירים נהנים מדיי שנה בנסיעה בכביש זה ונהנים בו מנופים בלתי נשכחים של חופי האוקיינוס ​​השקט.

כדאי לקחת בחשבון שבכבישים מהירים רבים באזור מפרץ סן פרנסיסקו יש עומסי תנועה בכל שעות היום והערב, בכל ימות השבוע (אפילו בימי ראשון), ויהיה לכם מזל אם התנועה אכן תנוע בפועל במהירות המותרת (ולא רק מתחת למהירות המותרת רוב הזמן). עומסי התנועה מתרחשים במיוחד בכביש המהיר "Eastshore Freeway" בברקלי ובכביש המהיר "James Lick Skyway" אשר בסן פרנסיסקו. כבישים מהירים אחרים, כגון כביש מס’ 280 בחצי האי של סן פרנסיסקו נוטה להיות עמוס רק בשעות השיא בימי חול והוא לא נוטה להיות עמוס ביתר שעות היממה. תוכלו להתעדכן בדיווחי התנועה האחרונים 24 שעות ביממה בחלק מתחנות הרדיו המקומיות כגון תחנת KCBS (אשר זמינה בתדר 106.9 FM) בה מספקים דיווחי תנועה ומזג אוויר כל עשר דקות.

כדאי לקחת בחשבון גם שבכבישים המהירים באזור סן פרנסיסקו ישנם לא מעט נהגים חסרי סבלנות וחסרי אחריות שנוסעים בזיגזג במהירות רבה יחסית בין יתר המכוניות בכבישים.

באזור נורת’ ביי ישנם לא מעט מחלפים לאורך הכביש מהיר, אשר עלולים לבלבל מעט תיירים שלא יודעים את הדרך ו/או משתמשים בהכוונה של אפליקציית GPS.

כדאי לקחת בחשבון שמכיוון שגובים מכל הנהגים אגרה על גשרים הפונים בכיוון אחד בלבד מומלץ לתכנן מבעוד מועד את מסלול הנסיעה על מנת שתצליחו למזער את מספר הפעמים שתחצו את הגשרים בהם יש גביית אגרה על מנת לחסוך בהוצאות.

ברכבת

באזור מפרץ סן פרנסיסקו ישנם מגוון אפשרויות של תחבורה ציבורית כגון ACE, אמטרק, BART, קלטריין, רכבת המטרו, SMART ו-VTA המוצגים כולם במפה זו.

מערכת הרכבות של BART (קיצור של "Bay Area Rapid Transit") היא מערכת רכבות פרווריות נרחבת המחברת בין העיר סן פרנסיסקו לאזור איסט ביי ומחוז קונטרה קוסטה, כמו גם חלקים מאזור חצי האי של סן פרנסיסקו, המחצית המזרחית של אזור עמק הסיליקון ולנמלי התעופה של סן פרנסיסקו ואוקלנד. מערכת BART שימושית גם לכל מי שמעוניין להגיע למיקומים שונים בסן פרנסיסקו ובאוקלנד. מחירי הכרטיסים של רכבות ה-BART משתנים בהתאם למרחק הנסיעה, אך בדרך כלל עולים בסביבות 2 עד 5 דולרים לכיוון אחד. ניתן לרכוש את כרטיסי הנסיעה ממכונות אוטומטיות בכל תחנה. תצטרכו להכניס את כרטיס הנסיעה במעברים כאשר נכנסים לתחנת הרכבת וכאשר יוצאים מתחנת הרכבת. כל הכרטיסים של רכבות ה-BART יכולים להחזיק ביתרה, ובשל כך כך מי שמעוניין להשתמש באותו הכרטיס מספר פעמים ברציפות יכול לקנות כרטיס בעלות 10 דולרים או כרטיס בעלות 20 דולרים ובאופן זה לא לדאוג שחלילה לא יהיה ברשותו כרטיס נסיעה בהמשך הדרך. כדאי לקחת בחשבון שניתן לשלם באמצעות אותו כרטיס האשראי במכונות האוטומטיות של מערכת BART רק פעמיים בכל 24 שעות. הרכבות בקווים של מערכת BART יוצאות בסביבות כל 10 עד 20 דקות, החל מסביבות 6 בבוקר עד חצות.

מערכת הרכבות של Caltrain עוברת לאורך חצי האי של סן פרנסיסקו בין הערים סן פרנסיסקו, סן חוזה וגילרוי. מחירי הכרטיסים ברכבות של Caltrain משתנים לפי המרחק בין התחנות אך בדרך כלל נעים בין 3 עד 6 דולרים לכל כיוון. הרכבות בקווים של Caltrain יוצאות בערך כל חצי שעה בממוצע, ופעם בשעה במהלך שעות הערב המאוחרות ובמהלך בסופי השבוע, בעוד שבמהלך שעות השיא החברה נוהגת להפעיל מספר רכבות נוספות. כדאי לקחת בחשבון שרכבות ה-Caltrain לא מהירות במיוחד. אף על פי כן במהלך שעות השיא החברה נוהגת להפעיל גם שירות אקספרס או אקספרס למחצה אשר לא עוצר בכל התחנות לאורך הדרך. יש להקפיד לרכוש את כרטיסי הנסיעה לפני שעולים לרכבת מהמכונות האוטומטיות שנמצאות בכל אחת מהתחנות או ממוכרי הכרטיסים בדלפק המאויש בתחנה. מעת לעת נכנסים לקרונות כרטיסנים שבודקים שאכן יש לכל הנוסעים כרטיסים וכל נוסע שנתפס בלי כרטיס צפוי לקבל קנס גבוה. רוכבי אופניים נדרשים להיכנס עם האופניים רק לקרון הראשון של הרכבת.

מומלץ להשתמש באתר האינטרנט 511.org (של ה-Metropolitan Transportation Commissions) על מנת לתכנן טיולים במסלולים שונים ברחבי אזור מפרץ סן פרנסיסקו באמצעות שילוב של אפשרויות תחבורה שונות. אתר זה יעיל אף יותר מאפליקציות כמו Google Maps וזאת מב-Google Maps אין תמיד מידע אודות כל החברות שמספקות שירותי תחבורה ציבורית באזור מפרץ סן פרנסיסקו. במקרים מסוימים הדבר עשוי לחסוך לכם לא מעט כסף מכיוון שאוטובוס אקספרס עשוי להיות מסוגל להביא אתכם לאותו היעד ולהיות מהיר באותה המידה כמו רכבת BART אך עלות הנסיעה עשויה להיות זולה בחצי מהמחיר של הנסיעה ברכבת BART!

במעבורת

ישנם מעבורות נוסעים הפועלות בין חלק גדול מהערים באזור מפרץ סן פרנסיסקו (במיוחד בחלק הצפוני של מפרץ סן פרנסיסקו), והשייט במעבורת עשוי לרוב להיות דרך מוצלחת במיוחד ליהנות מהנופים של האזור ולצפות בקו הרקיע המרהיב של סן פרנסיסקו, ולצפות מקרוב באלקטרז. בסן פרנסיסקו המעבורות עוגנות בשני המזחים של העיר - מזח הדייגים (Fisherman's Wharf) ובבניין המעבורות (The Ferry Building). בניין המעבורות נמצא במרחק הליכה קצרה מהתחנה של רכבות ה-BART והתחנה של האוטובוס העירוני. ישנם שלוש חברות המפעילות שירותי מעבורת באזור מפרץ סן פרנסיסקו:

• Golden Gate Ferries‏‏. החברה מפעילה שירות מעבורות הפועל בין סן פרנסיסקו, לארקספור, וסאוסאליטו. 
• Blue and Gold Fleet‏‏. החברה מפעילה שירות מעבורות הפועל בין סן פרנסיסקו, סאוסאליטו, אלמדה/אוקלנד, טיבורון, ואיינג’ל איילנד. בנוסף לכך החברה מפעילה גם שירות שירות מעבורות נוסף לאיינג’ל איילנד מאלמדה/אוקלנד. 
• San Francisco Bay Ferry‏‏. החברה מפעילה שירות מעבורות בין סן פרנסיסקו, אלמדה, הארבור ביי (באלמדה), אוקלנד, וואלחו. בנוסף לכך החברה מפעילה גם שירות מעבורות בין דרום סן פרנסיסקו לאלמדה/אוקלנד. 

באוטובוס

באזור מפרץ סן פרנסיסקו פועלות לא מעט חברות אוטובוסים. ניתן כיום להגיע למרבית האזורים במפרץ סן פרנסיסקו באמצעות אוטובוסים מקומיים. אם אתם מעוניינים להגיע למיקומים מרוחקים מעט יותר מומלץ לנסוע לשם באמצעות רכבת אזורית כמו "Caltrain" או "BART" על מנת שמשך הנסיעה יהיה קצר יותר.

חשוב לדעת

סכנות פוטנציאליות

למעט קומץ אזורים יוצאים מן הכלל, רוב החלקים של אזור מפרץ סן פרנסיסקו אשר בעלי עניין תיירותי בטוחים לא פחות מאשר כל עיר גדולה אחרת בארצות הברית. אף על פי כן מומלץ להיות מעט יותר זהירים במספר אזורים מסוימים כאשר מתרחקים מהחלקים המתויירים המרכזיים של העיר או כאשר נכנסים לשכונות מגורים לא מוכרות. בעוד שהמקומיים (ואנשים מאזורים אחרים בקליפורניה) בדרך כלל יוכלו לזהות בקלות רבה יחסית שכונות עניות או שכונות המאופיינות בשיעורים גבוהים יחסית של פשיעה אפילו אם הם מגיעים לאזור ספציפי בו הם מעולם לא ביקרו קודם לכן, אנשים המגיעים לאזור מפרץ סן פרנסיסקו מערים אמריקניות אחרות או ממדינות אחרות בעולם לעיתים רבות לא יצליחו לדעת שמדובר בשכונת עוני מסוכנת.

חלקים מסוימים באזור מפרץ סן פרנסיסקו מאופיינים בשיעורי פשיעה גבוהים יחסית. האזורים הגרועים ביותר הם בעיקר שכונות מגורים ואזורי תעשייה אשר אינם בעלי עניין רב לתיירים או מטיילים, והם כוללים את החלק הדרום-מזרחי של סן פרנסיסקו (האזורים Bayview-Hunter's Point, Sunnydale, Visitation Valley), החלק המזרחי של פאלו אלטו, החלק המערבי של אוקלנד וחלק ניכר מאזור מזרח אוקלנד, חלקים מסוימים בהייוורד וסן ליאנדרו, ביי פוינט, אמריוויל, סן פבלו, מרכז ריצ'מונד, ואלחו והחלקים המזרחיים של רדווד סיטי וסן חוזה.

עם זאת, ראוי לציין שישנם גם שכונות מסוימות באזור מפרץ סן פרנסיסקו המאופיינים בשיעורי פשיעה גבוהים יחסית אשר נמצאות בקרבת אזורי התיירות. השכונות הללו בדרך כלל בטוחות יחסית כל עוד אתם מקפידים ללכת רק לאורך הרחובות המרכזיים בהם נמצאות כל החנויות, אך מסוכן יותר ללכת בשכונות הללו ברחובות הצדדיים, במיוחד בשעות החשיכה. האזורים הללו הם:

• בסן פרנסיסקו - רובע מישן (Mission District), אזור סאות' אוף מרקט, אזור סיביק סנטר-טנדרלוין, ואזור שכונת ההרחבה המערבית (The Western Addition).
• באוקלנד - אזור הדאון טאון והאזור שנמצא מסביב לכיכר ג'ק לונדון.
• בסן חוזה - אזור הדאון טאון.
• בברקלי - האזור של קמפוס אוניברסיטת קליפורניה.

אפילו מחוץ לאזורים ה"מסוכנים", בתוך הערים הגדולות (סן פרנסיסקו, סן חוזה, אוקלנד וחלקים מפותחים אחרים בחלק המזרחי של מפרץ סן פרנסיסקו) מומלץ תמיד להיות מודעים לסביבה שבה אתם נמצאים ולהקפיד להסתמך על השכל הישר כמו שהייתם עושים בכל אזור אורבני גדול אחר.

בחלק מהשכונות בהם יש את הריכוז הגדול ביותר של האוכלוסייה ההיספנית, כולל מחוז מישן בסן פרנסיסקו ושכונות עניות יחסית בסן חוזה (כגון שכונת אלום רוק) וכמו גם בחלק המזרחי של אזור מפרץ סן פרנסיסקו יש פעילות גדולה יותר של כנופיות אלימות. בעוד שהדבר לא יורגש כנראה במרכזי הקניות המרכזיים או באזורי מסחר הומים, אף על פי כן, כאשר יוצאים מעט מאזורי השופינג ההומים ומגיעים לשכונות המגורים ו/או לאזורי התעשייה מומלץ לגברים להימנע מללבוש חולצות אדומות או כחולות מכיוון שחולצות בצבעים הללו מיוחסות לכנופיות הפשע המקומיות נורטו וסורנו.

ישנן מספר אזורים עם אוכלוסייה בעייתית בלא מעט מהפרוורים של אזור מפרץ סן פרנסיסקו כגון הערים אל סריטו, פיטסבורג, אנטיוק, אלבני, אל סובראנטה, מרטינז, קונקורד, רודיאו, קרוקט, דרום סן פרנסיסקו, דאלי סיטי, יוניון סיטי, סן רפאל, פיירפילד, ואקוויל, סוויסון סיטי, נאפה וסנטה רוזה. מומלץ תמיד להתייעץ עם המקומיים על מנת לדעת איזה אזורים עלולים להיות מעט יותר בעייתיים ו/או מסוכנים.

אם אתם הולכים לעשות קמפינג בטבע כדאי לקחת בחשבון שבחלק מאזורי הטבע ישנם קרציות אשר נושאות מחלות כגון מחלת ליים. כאשר אתם יוצאים לחיק הטבע, מומלץ למרוח תכשיר דוחה חרקים על האזורים החשופים של העור משום שהתכשיר לרוב יעיל גם נגד קרציות. אם יש לכם סימפטומים דמויי שפעת לאחר שטיילתם באזור מיוער, מומלץ להיבדק אצל הרופא אם אולי נדבקתם במחלת ליים. טיפול מוקדם במחלה בדרך כלל יעיל למדי.

יעדים סמוכים בולטים

• רצועת החוף המרכזית של קליפורניה (Central Coast) - אזור הנמתח מאזור דרום קליפורניה בדרום לאזור מפרץ סן פרנסיסקו בצפון, וכולל בין היתר חופים ארוכים, קרירים, סלעיים ויפהיפיים. האזור המאופיין ברוגע ובשלווה יוצאת דופן. אטרקציות בולטות באזור זה כוללות את מפרץ מונטריי וביג סור.
• עמק סאן חואקין (San Joaquin Valley) - אזור המשתרע מהרי טהאצ'אפי מצפון ללוס אנג'לס ועד לסקרמנטו. אזור עמק סאן חואקין הוא בעיקר אזור כפרי עם אדמות חקלאיות.
• עמק סקרמנטו (Sacramento Valley) - למרות שישנם לא מעט אזורים כפריים בעמק סקרמנטו אזור זה מכיל גם מספר אזורים עירוניים, כולל בירת המדינה סקרמנטו.
• רצועת החוף הצפונית של קליפורניה (North Coast) - אזור הממוקם מצפון לאזור מפרץ סן פרנסיסקו אשר מאופיין בטבע הייחודי שלו ואשר ידוע בעצים הגבוהים בעולם ובשלל אתרי טבע, וכן בעיירות החוף הקטנות שלו. האזור ידוע גם בתעשיית ייצור היין הענפה שבמקום ובסצנה האמנותית שלו.

ראו גם

מיזמי קרן ויקימדיה
ערך אנציקלופדי בוויקיפדיה: אזור מפרץ סן פרנסיסקו
תמונות ומדיה בוויקישיתוף: אזור מפרץ סן פרנסיסקו